Aimé Fernand David Césaire nasce a Basse-Pointe (Martinica, isola nel cuore dei Caraibi) il 26 giugno 1913. Compie gli studi in Martinica, poi a Parigi, presso il Líceo Louis-le-Grand; perfeziona gli studi universitari sempre a Parigi, presso l’École normale supérieure.

Qui conosce il senegalese Léopold Sédar Senghor e il guaianese Léon Gontran Damas. Grazie alla lettura di opere di autori europei che raccontano del continente africano, i ragazzi scoprono insieme i tesori artistici e la storia dell’Africa nera. Fondano quindi la rivista “L’Étudiant Noir”, punto di riferimento fondamentale per gli studenti neri della capitale francese e creano la “négritude” (negritudine), nozione che comprende i valori spirituali, artistici, filosofici dei neri d’Africa.